AF-S Teleconverter TC-14E II
（2006年12月19日新品購入）
購入小話
VR70-200mmF2.8Gの購入と同時にそのポイントで購入しました。最初はSIGMAの70-200で利用していたAPO TELECONVERTER x1.4をそのままVR70-200mmF2.8Gでも使おうかな〜と計画していたのですが、どうやら動作はするが実用的ではないということが判明。今後AF-Sの望遠レンズも増えていく可能性大な状況なので、今のうちにx1.4から購入しておくことにしました。
実際、家に帰ってきてVR70-200mmF2.8GとAPO TELECONVERTER x1.4を組み合わせてみたろことAFは何とか動作するが速度も、精度も実用には耐えそうになかった（MF派にはこの組み合わせでも問題ないと思います）ので、購入して良かったです。
所感
第一印象はx1.4倍のテレコンとしては少し大きめな印象で、ニコンらしいしっかりした作りです。SIGMAのAPO TELECONVERTER x1.4と比べると鏡胴部分の長さが約1.5倍で直径は僅かにスリム。鏡胴部分の長さも、前後キャップをつけた場合ではその差が5mmに吸収されます。誤って後玉がでっぱっているレンズに装着しようとしても、テレコンの前玉周囲がゴムで囲まれているので、よほど勢いよくレンズを合体させなければ、レンズを傷つけるような事故は起こりえないでしょう。このあたりの気配りはグッドです。
ただ、レンズ受け側のマウントが特殊形状で、テレコン非対応レンズは一切装着できないのは困りもの。さらにこのテレコンはAF-S専用でカップリングAF式のレンズに装着するとマニュアルフォーカステレコンになってしまいます。おかげで我が家ではこのテレコンを活用できるレンズがVR70-200mmF2.8Gだけです。
その上、究極に困ったのが、特殊形状マウントのおかげで、前面キャップが一定方向でしか装着できません。まるでシグマのリアキャップのようです。しかも変に違う角度ではまってしまうとなかなか取り外しができず、とても焦ります。流石にこれは改善して欲しい点ですね。
さて、テレコンといえば解像感の低下が話題の中心ですが、テレコンによるボケ描画の変化についても同等に語られなくてはならない重要な要素です。特にSIGMAのAPO TELECONVERTER x1.4はこの点にかんしてあまり誉められるテレコンではありませんでした。一方、このTC-14EIIは、VR70-200mmF2.8Gとの組み合わせにおいて、それほどボケが崩れることも鳴く、むしろきれいな部類に入ります。前ボケに関しては少し外周よりのボケになってしまうこともありますが、これは仕方がないでしょう。解像感の変化は、十分妥協できる範囲で申し分ありません。
AF速度の低下については、ネイチャーフォトや風景写真、一般的なポートレートについて問題になることはないでしょう。ただ、スポーツ写真となるとはやり違いが現れます。しかも体感的にはっきりわかるレベルではなく、多数の撮影を通して体感的にわかるタイプの速度低下なので最初は快適なAF速度を過信しないよう注意が必要です。それでも機械式AFの速度低下に比べれば断然少なく、とくに近接でも落ちにくいAF速度は目を見張るものが利ます。
最後に１段露出が低下する問題ですが、この低下が写真表現として問題になるかどうかを見極めることがこのアクセサリの使いこなしの分かれ目となるでしょう。個々の表現の範囲内で、使いどころを見極めてください。
長所
・ボケを崩しにくい高品質な光学設計。
・一回り大きく撮れる選択肢はあなたの作品のバリエーションを広げます。
・しっかりした鏡胴の作りとシックでまとまりのあるデザイン。
・利用者のエラーに対応したレンズ保護ゴムを搭載。
・AF-SレンズのAF速度を極力落とさない思想と設計。
短所
・APO TELECONVERTER x1.4に比べると若干大きく、重い。
・一定位置からしか前面キャップが装着できない謎のFマウント。
・カップリングAFに非対応。
・AF-S望遠レンズ以外には装着不可能。＜AiAF300mmF2.8Sにも付かない。
・仕方がないけど低下する露出１段分。
まとめ
一定位置からしか前面キャップが装着できない謎のFマウントなど、思わぬところに落とし穴がありますが、ボケの変化が軽視されやすいテレコンの分野でそこを守り抜くニコンらしい一品。しっかりした鏡胴の作りとシックでまとまりのあるデザインはその完成度を高めます。
解像感の低下は少なく、一般的には十分な品質で、みなさんの作品作りに新たなスパイスとなることは間違いないでしょう。
ただ、カップリングAFに対応したテレコンがニコン純正のラインナップにいまだに存在しないだけに、搭載して欲しかったというのが本音です（笑）。
AiAF300mmF2.8SNewや他の望遠にはAPO TELECONVERTER x1.4、VR70-200F2.8Gには本TC-14EIIと、使い分ける必要アリ！！
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